Era il match atteso da tutti i sostenitori dell'OLYMPIQUE LYONNAIS. Giovedì sera, il LIONE ha ricevuto il MANCHESTER UNITED nei quarti di finale di Europa League, un incontro prestigioso contro una storica squadra inglese. In casa, il LIONE aveva le carte in regola per fermare una squadra mancuniana in difficoltà, posizionata a una deludente 13ª posizione in Premier League. Con una prestazione seria, gli uomini di PAULO FONSECA erano riusciti ad aprire le marcature grazie a THIAGO ALMADA, avvantaggiato da un errore di ANDRÉ ONANA.
Tuttavia, nonostante la buona prestazione, l'OL è stato sorpreso due volte. La prima nel recupero del primo tempo, con un colpo di testa di LENY YORO. La seconda, nel finale di partita, con un altro colpo di testa di ZIRKZEE. Questo gol ha messo KO una squadra francese che aveva avuto occasioni per riportarsi in vantaggio. Ma mentre la sconfitta sembrava inevitabile, RAYAN CHERKI ha trovato il pareggio al 90+5 con un tocco da opportunista. Un gol che ha risollevato una partita mediocre da parte sua.
Dopo la partita, al microfono di CANAL+, il francese ha commentato il pareggio conquistato, affermando che la sua squadra meritava di più e spiegando che la sua prestazione sottotono dipendeva dal suo posizionamento in campo. "Meritavamo di più del pareggio. Abbiamo seguito bene le indicazioni del mister. Sappiamo che un quarto di finale è un doppio confronto. Andremo là per vincere e basta. Rimanere sulla destra non è quello che mi piace, mi piace contribuire al gioco di squadra. Oggi ho dovuto adattare il mio modo di giocare per aiutare la squadra, e sono stato ripagato con un gol, anche se so che possiamo fare meglio con un solo obiettivo: vincere."
Interpellato sul match di ritorno e sull’obbligo per il MANCHESTER UNITED di mostrarsi in un altro modo, RAYAN CHERKI ha avuto parole forti sul livello dei mancuniani, ritenendo che dovranno aprirsi di più a OLD TRAFFORD. "Dovranno esporsi di più al ritorno. Quando vediamo che sono scesi in campo con due centrocampisti difensivi oggi, è chiaro che ci temono. Spero che là non giochino allo stesso modo… Perché noi andremo là per prenderci la vittoria e praticare un bel calcio." Una dichiarazione pungente che sicuramente farà discutere in Inghilterra. In ogni caso, il messaggio è chiaro: RAYAN CHERKI vuole battere lo UNITED e la sua squadra non si tirerà indietro giovedì prossimo.