A Barcellona, quando si tratta di scegliere gli allenatori, si tende a puntare su persone di casa. Che si tratti della squadra principale o delle varie formazioni giovanili di La Masia, i ruoli di responsabilità sono spesso affidati a ex giocatori. Negli ultimi tempi, RAFA MARQUEZ, OSCAR GARCIA, VICTOR VALDÉS, XAVI e RONALD KOEMAN hanno guidato le panchine del club catalano, dove l'ADN di Masia e la filosofia di gioco cruyffiana sono predominanti. Questi ex giocatori sono supportati dai formatori esperti e dai veterani dell'accademia barcelonese, con un sogno in comune: trovare il prossimo PEP GUARDIOLA.
HANSI FLICK, "straniero" in terra blaugrana, ha conquistato tutti e ha persino alimentato i sogni di alcuni tifosi che sperano in un ritorno dell'attuale allenatore del MANCHESTER CITY in un futuro prossimo. È innegabile che il tecnico tedesco abbia sedotto il barcelonismo con il suo gioco decisamente offensivo, molto apprezzato in Catalogna, e il suo approccio nella gestione dei giovani gioca un ruolo chiave a suo favore. Tuttavia, dietro le quinte, un altro allenatore sta cominciando a farsi notare, tanto da essere visto da alcuni come un potenziale successore di Flick. Si tratta di JULIANO BELLETTI, ex terzino destro del club e autore del gol decisivo nella finale di Champions League del 2006 contro L'ARSENAL, che ha fruttato il secondo trionfo del BARÇA nella competizione. Ha vestito la maglia della nazionale brasiliana 23 volte durante la sua carriera e ha giocato per club europei come BARÇA, CHELSEA e VILLARREAL, diventando una delle migliori referenze a livello mondiale per il suo ruolo negli anni 2000.
Già la scorsa estate, nonostante un'esperienza limitata da allenatore (aveva ricoperto il ruolo di assistente al CRUZEIRO e in diverse squadre giovanili del BARÇA, oltre a allenare gli U20 di SAO PAULO), la dirigenza del BARÇA voleva affidargli la guida del BARÇA ATLÈTIC, la squadra B in D3 spagnolo. Tuttavia, problemi burocratici legati alla mancanza del diploma UEFA PRO necessario per allenare in quella divisione lo hanno "relegato" alla direzione della prima squadra degli U19 del FC BARCELONA, che partecipa anche all'UEFA YOUTH LEAGUE, obiettivo di grande importanza per il club. Parallelamente ai suoi studi per conseguire i diplomi necessari, il brasiliano sta già ottenendo risultati notevoli. Dopo 14 anni di attesa, la sua squadra ha vinto la COPA DEL REY di categoria e si trova in testa al campionato U19. In UEFA YOUTH LEAGUE, i giovani catalani hanno avuto un percorso quasi perfetto, con 5 vittorie in 6 partite della fase a gironi, e hanno assicurato il passaggio ai quarti dopo aver eliminato L'ASTON VILLA agli ottavi. Vincitori della prima edizione nel 2014 e poi nel 2018, i barcelonesi vogliono ora arrivare fino in fondo nel 2025.
Risultati ancora più impressionanti se si considera che i migliori U19 spesso non giocano con gli U19, ma con il BARÇA B, come i gemelli GUILLE e TONI FERNANDEZ, o addirittura con la prima squadra, come nel caso di LAMINE YAMAL o PAU CUBARSI. La forza di BELLETTI risiede proprio nella sua capacità di esprimere al massimo il potenziale di ciascun giocatore. JOFRE TORRENTS, terzino di 18 anni, ANDRÉS CUENCA, difensore centrale di 17 anni, QUIM JUNYENT, centrocampista di 17 anni, JUAN HERNANDEZ, trequartista di 17 anni, JAN VIRGILI, esterno sinistro di 18 anni, ARNAU PRADAS, esterno destro di 18 anni, e HUGO ALBA, attaccante di 18 anni, sono solo alcuni dei giocatori che stanno brillando sotto la guida dell'ex terzino e che aspirano a un futuro nella squadra maggiore.
Anche se vincere è l'obiettivo primario di ogni partita, e un trionfo in YOUTH LEAGUE sarebbe molto gradito, BELLETTI sa di essere prima di tutto un formatore. Il suo compito principale è quello di accompagnare i giocatori verso la conclusione della loro formazione e aiutarli a progredire verso la squadra B o la prima squadra per i più talentuosi. "Il mio lavoro consiste nel preparare questi giocatori per quello che li attende nella squadra riserve e nella prima squadra", ha detto semplicemente l'allenatore dopo la vittoria in coppa a metà marzo. Tutto ciò avviene praticando un calcio offensivo in linea con i principi barcelonesi. Ed è proprio ciò che si chiede a un allenatore delle giovanili del BARÇA. Ogni giorno, BELLETTI si dimostra un allenatore vicino ai suoi giocatori, pur essendo esigente. Tranquillo e calmo, parla molto con il suo gruppo, fornendo consigli preziosi e indicazioni chiare per aiutarli a migliorare. In questo senso, il suo profilo ricorda quello di FLICK: un allenatore non impulsivo, pacato e vicino ai suoi ragazzi, che si aspetta in cambio il massimo impegno in ogni allenamento e in ogni partita.
Quest'anno ha anche cambiato il ruolo di diversi giocatori, come BRIAN FARIÑAS (18 anni), normalmente utilizzato come esterno ma schierato ora al centro. BELLETTI offre molta libertà ai suoi giocatori offensivi, alla stregua di FLICK, e li incoraggia a prendere iniziative in campo. È molto propenso a utilizzare le sostituzioni per mettere in difficoltà gli avversari. Grande attenzione riserva anche all’aspetto mentale del gioco: per lui, saper gestire situazioni in cui la squadra è in svantaggio o sta vivendo un momento difficile è fondamentale quanto il sapersi posizionare in campo o controllare il pallone. Insiste anche sulla dimensione del gruppo, sia in campo che al di fuori, poiché crede che il benessere di un giocatore dipenda dall'integrazione nel collettivo. È essenziale che ci sia una buona intesa sul campo, ma anche fuori, affinché si formino veri legami tra i giocatori. Metodi apprezzati a BARCELLONA, che lo rendono un serio candidato per un posto nella prima squadra negli anni a venire. Tuttavia, è noto che il mestiere di allenatore delle giovanili è molto diverso da quello di un tecnico di prima squadra.