Nel 2027, ALEKSANDER ČEFERIN lascerà la presidenza dell'UEFA, notizia che il sloveno ha annunciato alcune settimane fa. "Sono stanco, lontano dalla mia famiglia da troppo tempo. Ho deciso di non candidarmi di nuovo." Prima di concludere il suo mandato, ha intenzione di portare a termine alcuni progetti a lui molto cari nei prossimi due anni. Questo giovedì, ha infatti presieduto il 49° Congresso dell'UEFA. È stata l'occasione per sottolineare l'importanza dell'organizzazione del Campionato Europeo 2024 in GERMANIA, mentre ha proclamato unione in un periodo in cui eventi esterni dividono il mondo e alcuni, in particolare i sostenitori della Super League, operano contro il bene comune.
ČEFERIN ha poi parlato del nuovo formato delle Coppe europee, in particolare della Champions League, un'innovazione criticata da molti che preferivano il sistema precedente. Tuttavia, secondo lui, si tratta già di un successo. "Il nuovo formato della Champions League genera più interesse, entusiasmo e una maggiore varietà di club. Le squadre affrontano ora un numero più ampio di avversari, con partite di grande rilevanza che si svolgono fin dall'inizio della stagione. Tuttavia, come sempre nel calcio e nella vita, ci sono voci di scetticismo. Le critiche sostengono che il nostro sistema attuale non funzioni e mi chiedo: queste persone credono ai fatti o alla finzione? Dicono che il calcio sia in crisi; evidentemente credono nei racconti fantasy."
Ha continuato, attaccando in particolare i club per la creazione di una Super League: "Alcuni affermano che un torneo debba essere organizzato solo con i grandi che sfidano i grandi, i migliori contro i migliori. Ma cosa abbiamo visto nelle nostre competizioni l'anno scorso? Abbiamo assistito ai successi dell'ATALANTA, all'esultanza dell'OLYMPIAKOS, a prestazioni entusiasmanti della GEORGIA e del mio paese, la SLOVENIA, durante l'Euro. Abbiamo anche visto SAN MARINO vincere due partite la scorsa stagione, e già una questa stagione. Questa è la forza dello spirito collettivo, amici." Il presidente dell'UEFA ha poi fatto una valutazione delle audizioni, mentre si sostiene che il calcio sia troppo presente e susciti sempre meno interesse.
"Un pubblico in crisi? No, affatto. Il calcio europeo ha raggiunto una visibilità senza precedenti nelle competizioni maschili e femminili durante la stagione 2023-24. L'Euro 2024 ha già raggiunto un'audience cumulativa di 5 miliardi di persone. Ecco, amici, il potere attrattivo del calcio. Nel frattempo, abbiamo visto quasi 230 milioni di fan assistere alle partite in tutta EUROPA, a tutti i livelli. Un numero che dovrebbe aumentare ulteriormente quest'anno. Guardate cosa abbiamo realizzato con il nuovo formato delle competizioni di club. I tifosi sono rimasti incollati ai loro posti fino al fischio finale della fase a gironi. Eppure ci hanno detto che non avrebbe funzionato."
Ha aggiunto: "Invece di chiudere la competizione, l'abbiamo aperta, e il risultato è probabilmente stata la stagione più emozionante di sempre. Questa è la nostra visione del calcio europeo. Perché, prima di tutto, non voglio vivere in un mondo noioso e monotono, un mondo privo di colori autentici, gesti e sorprese. Questi elementi rappresentano l'essenza della vita e la magia del calcio. La nostra visione richiede che tutti noi lavoriamo insieme, per creare un'armonia speciale. Si dice spesso che l'UEFA si concentri solamente sul guadagno. Sì, ci teniamo alla crescita finanziaria. Ma non siamo avari, spietati, tirannici o intimidatori. Siamo abili nella raccolta fondi e ne raccogliamo molti, ma non siamo una macchina per profitti fredda e insensibile. Siamo un'eccellenza nella raccolta e distribuzione di fondi, con coscienza. Perché non accumulare questi fondi?"
Ha concluso: "In effetti, il 97% delle entrate che generiamo viene redistribuito equamente, con buone intenzioni, e reinvestito nel calcio europeo a beneficio di tutti, e non solo di pochi. Lavoriamo per il calcio e per i tifosi, non per profitti a breve termine. Sosteniamo il calcio a tutti i livelli, perché la sostenibilità finanziaria è fondamentale per il gioco. Le nostre competizioni e tornei d'élite generano fondi essenziali e sensibilizzano su calcio di base. In quest'ottica, i club devono puntare alla crescita a lungo termine piuttosto che a un'ambizione sfrenata, creando così un sistema in cui il successo si guadagna e non si compra. Il sostegno dell'UEFA aiuta i club a migliorare l'accessibilità, garantire un calcio di qualità e preservare il futuro del gioco per le generazioni a venire." ČEFERIN ha concluso ringraziando l'ECA e il suo presidente NASSER AL-KHELAÏFI dopo la lunga esposizione.