In Spagna, quando si parla di formazione, non si può non pensare al FC Barcelona. Non c'è bisogno di tornare sulla quantità di talenti emersi dall'accademia catalana negli ultimi anni, e tutto lascia presagire che nuovi giocatori straordinari sbocceranno nei ranghi di La Masia nei prossimi anni. Dietro di loro, due club baschi come l’Athletic Club e la Real Sociedad hanno anche un'ottima reputazione, contribuendo chiaramente al successo della Roja durante l'ultimo Euro con giocatori come UNAI SIMON, AYMERIC LAPORTE, ROBIN LE NORMAND, MARTÍN ZUBIMENDI, MIKEL OYARZABAL e NICO WILLIAMS, tra gli altri. Anche il Real Madrid è un esempio di vivaio produttivo. Nonostante alcuni tifosi merengues ritengano che CARLO ANCELOTTI non dia opportunità ai giovani provenienti da La Fabrica, con ASENSIO come eccezione, sono numerosi i calciatori che stanno brillando in Europa, come NICO PAZ, ALEX JIMENEZ e MARIO GILA. Tuttavia, c'è un centro di formazione che non ha nulla da invidiare ai club sopra citati e di cui si parla poco: quello del Celta de Vigo.
Se le gesta di IAGO ASPAS terrorizzano i tifosi di Liga da più di un decennio, il club galiziano sta vivendo una stagione molto positiva, occupando l'ottava posizione in classifica e a un punto dalle zone europee, con una squadra composta in gran parte da giovani cresciuti nel club. Ogni fine settimana, il Celta schiera 6-7 giocatori formati a A Madroa (il centro d'allenamento del club) nel suo undici titolare. Questo avviene dopo che lo scorso anno RAFA BENITEZ, allora allenatore del Celta, aveva allineato per la prima volta in 15 anni un undici senza alcun giocatore formatosi nel club, a fine febbraio, contro l'Almeria. Come si spiega questo cambiamento di situazione? Innanzitutto, va sottolineato che l'assenza di canteranos in quella partita era dovuta principalmente a un insieme di infortuni e squalifiche, e il Celta ha sempre puntato fortemente sui giovani del proprio vivaio. Non si tratta nemmeno di una questione economica, poiché il club galiziano ha comunque delle risorse, e questa scelta di puntare sulla formazione non è indice di una potenziale precarietà. Tuttavia, questa tendenza si è accentuata ulteriormente quando la dirigenza ha affidato le chiavi della squadra a CLAUDIO GIRÁLDEZ lo scorso marzo.
Ex giocatore formatosi al Real Madrid, che ha poi avuto una carriera modesta in diversi club galiziani, il giovane allenatore di 37 anni, il più giovane della Liga, ha avviato la sua carriera di allenatore proprio al Celta. Dopo aver guidato gli U19 nella stagione 2021/2022 e aver trascorso un anno e mezzo con la squadra B del Celta, è stato rapidamente promosso in prima squadra nel marzo 2024, suscitando preoccupazioni tra i tifosi e gli esperti. Tuttavia, i buoni risultati ottenuti dalla squadra di OSCAR MINGUEZA hanno dissipato i dubbi, mentre i sostenitori stavano vivendo una stagione difficile con RAFA BENITEZ. Inevitabilmente, ci sono state comparazioni con PEP GUARDIOLA, e le similitudini tra i due vanno ben oltre il loro stile di capelli assente. La loro filosofia di gioco si allinea in particolare, con l'intento di dominare il possesso palla e giocare in modo offensivo. Un audace 3-4-3 che mira a moltiplicare le azioni d’attacco e a danneggiare l’avversario, consentendo così ai giocatori di divertirsi in campo. Inoltre, entrambi desiderano avere il controllo totale e prestare attenzione ai minimi dettagli. Sedute video interminabili, allenamenti filmati variabili in base all’avversario, e la stampa spagnola riferisce che GIRÁLDEZ arriva ad analizzare anche gli arbitri e il modo in cui l’avversario prepara il terreno prima di ogni partita in trasferta.
GIRÁLDEZ, in particolare, sta dando molto spazio ai giovani, avendo già fatto debuttare sei giocatori del Celta B che ha avuto sotto la sua guida con la prima squadra. Il Celta è il settimo organico più giovane della Liga quest'anno, ma questa statistica è in parte "falsata" dalla presenza di tre veterani affermati: IAGO ASPAS (37 anni), MARCOS ALONSO (34 anni) e VICENTE GUAITA (38 anni). Tra i giovani più interessanti di A Madroa ci sono il centrocampista HUGO SOTELO (21 anni), i difensori centrali JAVI RODRIGUEZ (21 anni) e YOEL LAGO (20 anni), l’ala HUGO ALVAREZ (21 anni) e l’attaccante PABLO DURAN (23 anni). Oltre a responsabilizzare e dare fiducia ai giovani, CLAUDIO GIRÁLDEZ ha anche saputo rilanciare alcuni giocatori al momento in difficoltà. OSCAR MINGUEZA si è rapidamente affermato come uno dei migliori terzini della Liga, tanto da essere convocato regolarmente in nazionale. ILAIX MORIBA, ex talento de La Masia che aveva faticato dopo il suo addio al Barça, sta tornando in forma, mentre BORJA IGLESIAS, un attaccante cresciuto nel club e tornato dopo una parentesi al Betis, sta ritrovando un buon livello.
"Stai facendo le cose bene, e sei giovane", ha detto CARLO ANCELOTTI a GIRÁLDEZ dopo la vittoria del Real a Vigo lo scorso ottobre (2-1). I risultati del tecnico galiziano non passano inosservati e ora è considerato uno degli allenatori più quotati del paese. Un investimento che si sta rivelando proficuo, e dietro ai buoni risultati del Celta, va anche sottolineato il lavoro degli allenatori di A Madroa, dove si mescolano innovazioni tecnologiche (l'uso dell'IA è diffuso) e metodi di formazione tradizionali. Se i tifosi sono entusiasti, anche i dirigenti del club si rallegrano… Negli ultimi anni, si è spesso criticato il Celta per non mostrare abbastanza ambizione, lasciando partire troppo spesso i suoi migliori giocatori e ottenendo risultati abbastanza scarsi, nonostante sia considerato un club con il potenziale per lottare ogni anno per una qualificazione europea. L'emergere di giovani talenti dal vivaio potrebbe così rappresentare una preziosa fonte di guadagno per il club, che ha, per esempio, venduto GABI VEIGA per 35 milioni di euro nel 2023.
In tre mesi, il valore della rosa del Celta è aumentato del 10% secondo Transfermarkt, e non c'è dubbio che la prossima estate molti club baderanno a bussare alla porta. L'allontanamento del criticato consulente sportivo LUIS CAMPOS nel dicembre 2023 potrebbe far pensare a un cambiamento di rotta, ma un altro nome noto nel mercato dei trasferimenti sta guadagnando terreno a Vigo: JORGE MENDES. Il super agente portoghese ha già portato diversi giovani talenti al Celta, tra cui l'attaccante FER LOPEZ (20 anni), che gioca già con la prima squadra, e PABLO APARICIO, attaccante di 16 anni, insieme a MATEO SOBRAL, centrocampista di 16 anni. Il Celta rischia quindi di essere vittima del suo stesso successo nel prossimo mercato estivo, anche se una possibile qualificazione europea potrebbe indurre i migliori elementi della squadra a restare più a lungo. E CLAUDIO GIRÁLDEZ rischia di diventare molto ambito…