Sembra lontano quell'estate del 2021 quando lITALIA trionfava a WEMBLEY dopo aver superato di fila BELGIO, SPAGNA e INGHILTERRA nel torneo. Lontana sembra anche l'epoca in cui qualificarsi per la Coppa del Mondo era una formalità per la Squadra Azzurra. L'ultima volta, GIANLUIGI DONNARUMMA aveva 14 anni, e LIONEL MESSI aveva vinto solo 4 dei suoi 8 Ballon d'Or.
Non si può dire che il portiere del PSG non avrà mai l'occasione di partecipare a un Mondiale, soprattutto ora che il numero di squadre qualificate è stato ampliato a 48. Tuttavia, in ITALIA, la stampa non è per niente rassicurata, anzi, è piuttosto preoccupata dopo la pesante sconfitta subita in NORVEGIA (3-0). "Rischiamo di mancare la terza Coppa del Mondo", scrive per esempio il quotidiano Tuttosport, mentre LUCIANO SPALLETTI ha lasciato intendere che il suo futuro è incerto. Durante la partita, i tifosi italiani si sono fatti sentire: "Ci state rompendo le scatole", hanno intonato all'unisono.
GIANLUIGI DONNARUMMA, campione d'Europa con il PSG una settimana fa, non vive momenti altrettanto entusiasmanti con la nazionale. Due mesi dopo l'eliminazione contro la GERMANIA in UEFA Nations League, in cui aveva commesso un errore clamoroso, il portiere del PSG ha vissuto un nuovo incubo. Questa volta, è difficile attribuirgli la piena responsabilità della sconfitta, poiché è stato lasciato solo dalla sua difesa sui tre gol di NUSA, SORLOTH e HAALAND.
"Non ho spiegazioni. Dobbiamo solo rientrare nello spogliatoio e riflettere sulla prestazione di questa sera. I nostri tifosi non meritano questo tipo di partite, dobbiamo fare un esame di coscienza. L'iniziativa deve partire da noi, la forza dobbiamo trovarla dentro di noi. Partite come queste non sono accettabili. Tutti noi dobbiamo assumerci le nostre responsabilità, uno per uno. Dobbiamo uscirne tutti insieme, dobbiamo essere uniti", ha dichiarato l'italiano al termine della partita, molto colpito. A livello di classifica, questo risultato sorride ovviamente alla NORVEGIA, che finora ha ottenuto il massimo punteggio (9 punti su 9). LITALIA, che ha appena iniziato la sua campagna di qualificazione, è penultima e dovrà mostrare un altro volto nelle prossime 7 partite, se non vuole perdere un altro importante appuntamento. Ricordiamo che le seconde dei gruppi europei (e quattro squadre ripescate dalla Nations League) parteciperanno a partite di playoff suddivise in quattro percorsi, ciascuno con quattro squadre e un solo qualificato.