Ieri sera, il Paris Saint-Germain è stato sorpreso da Dunkerque nella semifinale della Coupe de France. Sotto di 2 a 0, i campioni di Francia sono riusciti infine a ribaltare la situazione, imponendosi per 4 a 2. Dall'altra parte del Reno, il Bayer Leverkusen non è riuscito a ottenere lo stesso risultato nella Coppa di Germania. Affrontando l'Arminia Bielefeld, una squadra di terza divisione tedesca, la formazione allenata da XABI ALONSO è caduta inaspettatamente. Nonostante avesse aperto le marcature al 17° minuto con JONATHAN TAH, il Leverkusen ha incassato due gol, segnati da MARIUS WÖRL (20°) e MAXIMILIAN GROßER (45°+3). Eliminati in semifinale, i campioni di Germania hanno subito un duro colpo.
In conferenza stampa, XABI ALONSO si è mostrato amaramente deluso. “Certo, tutti sono delusi, ma devo anche fare i complimenti all'Arminia Bielefeld. Hanno giocato meglio e sono stati superiori in tutto. Oggi abbiamo fatto una brutta partita e ne siamo quindi delusi. Non abbiamo avuto controllo e abbiamo commesso errori individuali. Nulla ha funzionato oggi. Non è stato facile con i passaggi corti, volevamo meglio gestire il secondo pallone, ma non è andato bene. Questa squadra ci ha già dato molto, considerando quanto abbiamo realizzato l'anno scorso in Bundesliga, in Coppa di Germania e in Champions League. Ma anche in questi momenti restiamo uniti, è importante. Certo, non sono soddisfatto, ma bisogna accettarlo.”
Anche i giocatori hanno condiviso un sentimento di delusione, come ha affermato ROBERT ANDRICH. “Oggi è stato davvero troppo, anche contro una squadra di terza divisione. Non meritavamo di andare in finale. Ci è mancato molto in campo e complessivamente è inaccettabile, indipendentemente dall'avversario. Possiamo vincere contro chiunque, ma possiamo anche perdere contro chiunque ed è stato un ottimo esempio di ciò oggi e ne siamo incredibilmente delusi.” Anche i tifosi erano insoddisfatti. Alcuni, molto arrabbiati, si sono accesi in un confronto con GRANIT XHAKA dopo la partita, con toni alti e gesti da entrambe le parti.
Dal lato della dirigenza, il presidente FERNANDO CARRO si è mostrato furioso dopo il match. “Ero già irritato prima della partita perché il campo non era stato annaffiato. Devo dirlo a RETTIG. È stato un fallimento collettivo. Nonostante tutto, mi infastidisce che il terreno non fosse in condizioni. È una questione di regolamento. La DFB dovrebbe sanzionare. È inaccettabile.” Tuttavia, la federcalcio tedesca ha risposto spiegando che il campo era stato annaffiato al mattino e non necessitava di un ulteriore trattamento. Ciò che è certo è che l'eliminazione del Leverkusen, più che la questione del terreno, sta facendo discutere questa mattina in Germania. Kicker ha scritto a riguardo: “Il Bayer Leverkusen delude. Il piano di gioco errato di XABI ALONSO: più di una partita persa.”
Il media tedesco continua: “Il Bayer ha messo in campo una prestazione che non ha nemmeno rispettato le proprie aspettative e la qualità della sua rosa (...) Il piano di gioco non era sbagliato. Ma ciò che è molto più grave: XABI ALONSO non ha fatto alcun tentativo di rivedere le sue scelte durante tutta la partita.” Sky Germany va oltre. “Che vergogna! Il Bayer è stato giustamente eliminato dalla Coppa di Germania da Bielefeld, un club di terza divisione, e ha così perso in modo disastroso quella che probabilmente era l'ultima occasione per conquistare un titolo questa stagione - supponendo che il BAYERN non renda di nuovo la corsa al campionato interessante ... Imbarazzante e senza opposizione! È stata la prestazione più scarsa sotto la direzione di ALONSO.” In Spagna, dove il nome del tecnico del Leverkusen è accostato al Real Madrid, la sorpresa è palpabile.
“La disfatta di XABI ALONSO,” ha titolato AS. Sport, invece, ha scritto: “XABI ALONSO, eliminato in coppa… contro una squadra di terza divisione!” Anche Mundo Deportivo ha commentato: “Arminia storica: il Leverkusen di XABI ALONSO si arrende a Bielefeld.” In Gran Bretagna, questa eliminazione ha suscitato molto interesse. “Il Leverkusen, che ha vinto la Coppa di Germania la scorsa stagione sotto la guida di XABI ALONSO, non è riuscito a difendere il suo titolo dopo essere stato eliminato in circostanze sorprendenti martedì sera,” ha riportato il Daily Mail. Dopo questo pesante passo falso, XABI ALONSO è oggetto di serie critiche. La sua squadra è stata eliminata dalla Champions League e dalla Coppa di Germania e si trova a sei punti dal BAYERN MONACO in campionato. La fine della stagione si preannuncia complicata per la formazione tedesca, reduce da quattro sconfitte nelle ultime sei partite.