Foot Mercato: Può presentarci in poche parole lAS Saint-Priest, di cui è il direttore sportivo?
Robert Mouangué: LAS Saint-Priest è stata fondata nel 1945 e quest'anno festeggiamo i nostri 80 anni. Il club si trova nella periferia di Lione, in una città di 45.000 abitanti. LASSP è un club di élite, dato che tutte le nostre squadre militano almeno in Ligue. I nostri U17 e la squadra principale sono in National. Negli ultimi quattro anni abbiamo creato una sezione sportiva per il liceo, ora etichettata come Sport Étude, che consente a tutti i nostri tesserati U16, U17 e U18 di seguire orari scolastici adattati grazie ai cinque licei partner. Così, si allenano ogni giorno, dal lunedì al venerdì, con il proprio staff come fanno i club professionisti. Offriamo infatti lo stesso tipo di contenuto pedagogico, poiché abbiamo analisti video integrati nei nostri team e utilizziamo strumenti come i GPS e una palestra. Come può immaginare, si tratta di un investimento molto costoso. Tuttavia, per mantenere alta la qualità della formazione allASSP, dobbiamo sempre progredire. Puntiamo a promuovere i nostri U18 in U19 Nazionali alla fine della stagione; attualmente sono capolista del campionato con 15 punti di vantaggio sulla seconda. Riusciremo a farlo solo se vinceremo il match di playoff contro il campione dell'altra poule di Rhône-Alpes. La nostra squadra di Futsal Seniors è attualmente prima nel suo girone e quindi in posizione ideale per i playoffs di accesso alla D2 professionisti. È anche qualificata per i quarti di finale di Coppa di Francia (questo sabato sera contro Nantes, ndr). A livello regionale, altre squadre del club sono anch'esse leader nei loro gironi e quindi in lotta per salire di categoria (la riserva Seniors, le Seniors 1 femminili e la riserva U18 F). Questo anno sportivo si preannuncia entusiasmante, speriamo ora di concluderlo positivamente. Tutto ciò rende lASSP particolarmente attraente. Inoltre, lAS Saint-Priest è molto nota in Rhône-Alpes e in Francia per la qualità della sua formazione. Molti giocatori e giocatrici attualmente militano in club professionisti di Ligue 1 e Ligue 2. I nomi più importanti degli ultimi anni includono NABIL FEKIR, TIERNO BARRY, GEORGES MIKAUTADZE, RAYAN CHERKI e i fratelli KALULU. E anche le sorelle CASCARINO, ÈVE PERISSET e CHLOÉ D’ABADIE per il settore femminile. Un bel parterre, non è vero?
FM: Infatti, la lista è molto lunga. Come descriverebbe le relazioni tra lOL e lASSP?
R.M.: Negli ultimi anni, nonostante il nostro partenariato, le relazioni con lOL erano alquanto rare. Come si può personalizzare e moltiplicare le interazioni con più di 50 partner? Dall'altra parte, con lAS Monaco, siamo il terzo club amatoriale partner, da cui deriva un reale senso di considerazione.
FM: Come si è sviluppata concretamente la vostra collaborazione con le "Gones"?
R.M.: Il funzionamento era il seguente: finché eravamo partner dellOL, la priorità era data a loro. Solo lOL aveva il privilegio di invitare i nostri giovani tesserati prima del 1 gennaio. Questa è una regola scritta nella nostra carta e nota a tutti i nostri tesserati. Solo a partire da quella data, gli altri club professionisti possono invitare i nostri giovani per delle prove, ma con alcune condizioni. Condizioni che applicano molte squadre professionistiche rispettose dei club amatoriali. Una delle buone pratiche è che i club professionisti ci inviino una lettera d'invito per il giovane con una richiesta di autorizzazione da parte del club e del genitore. Le date devono tenere conto degli obblighi scolastici del ragazzo e delle nostre competizioni. Ci riserviamo il diritto di non autorizzare la prova se alcune regole non vengono rispettate. In quanto partner, lOL aveva la possibilità rispetto agli altri club professionisti di invitare i nostri giovani giocatori durante tutta la stagione. Come avrete capito, non sarà più così, poiché ora questo privilegio spetterà allAS Monaco.
FM: Secondo lei, cosa ha portato a questo primo "divorzio" tra i due club? Qual è stato il punto di svolta?
R.M.: Non si può parlare di divorzio, poiché in quel periodo non c'era mai stata una vera unione. LOL prendeva alcuni dei nostri giovani senza alcuna contropartita, nemmeno un sacco di palloni o un set di pettorine. Inoltre, altri club professionisti, anche i più lontani, hanno iniziato a stare attenti alla nostra area. Così, molti dei nostri ragazzi sono stati in grado di attrarre vari club professionisti e hanno potuto entrare nei centri di formazione. LOL non ha quindi più avuto il monopolio e, di conseguenza, è diventato localmente meno attraente rispetto agli anni 2013-2014. Da quel momento, abbiamo iniziato a reagire e a non accettare più di essere "sfruttati" senza una contribuzione in attrezzature o finanziamenti. Oggi, alcuni club professionisti lo fanno, altri no. Tutti i club amatoriali lottano per sopravvivere, che abbiano, come noi, 600 tesserati, 400 tesserati o il triplo. Il dilemma è lo stesso: bisogna pagare gli educatori (tutti hanno le qualifiche allASSP, ndr), così come i giocatori della prima squadra, distribuire premi, attrezzarsi sempre meglio...
FM: Tra il 2014 e il 2020, lASSP è stata partner dellAS Saint-Étienne, il che può sorprendere per un club della regione lionese. Come è andata questa esperienza?
R.M.: Con i Stéphanois, abbiamo trovato un rapporto davvero caloroso e molta umiltà da parte loro. I dirigenti e alcuni ex giocatori erano sempre presenti a ogni nostro evento. Stringevano la mano e conversavano con tutti nella sala. C'era una vicinanza e un'umiltà incredibili. Questo, di per sé, era già un segno di rispetto che apprezzavamo, al di là delle aspettative monetarie, attrezzature o materiali. Tuttavia, è vero che, geograficamente, essere basati nella periferia di Lione, è un'anomalia recarsi allASSE, che è "l'arcinemico" dei Lionesi.
FM: Dopo diversi anni trascorsi con i Stéphanois, lASSP si è infine avvicinata allOL nel 2020. Perché questa scelta?
R.M.: Dopo 4-5 anni, grazie al sindaco di Saint-Priest, Mr. Gilles Gascon, che aveva un buon rapporto con Jean-Michel Aulas, siamo riusciti a incontrare i dirigenti dellOL. L'incontro è stato organizzato allo stadio Groupama, negli uffici del signor Vincent Ponsot. Intorno al tavolo c'erano Pierre Sage e altri quadri tecnici dellOL. Per noi, finalmente, era un segno di considerazione. Successivamente, il partenariato è stato concordato. Ma al di là di un contributo finanziario e di un certo numero di ingressi gratuiti per le partite, tutte le nostre aspettative in termini di scambi e condivisione di know-how sono rimaste lettera morta.
FM: Dall'estate scorsa non siete più legati allOL e alla nuova dirigenza, rappresentata da John Textor. Come si è arrivati a questo punto?
R.M.: Dopo alcune sollecitazioni da parte nostra, per capire se un rinnovo fosse possibile o meno, siamo stati ricevuti il 22 agosto. Tuttavia, è stato ben diverso rispetto al precedente incontro allo stadio Groupama. A riceverci sono state due persone giovani dellOL, senza quadri attorno al tavolo, senza responsabili tecnici, né tantomeno il responsabile dell'accademia. Rispetto alla precedente impostazione del partenariato, è stata una significativa riduzione di livello. Da quel momento, è seguito un lungo silenzio da parte dellOL, nonostante ricevevamo proposte di interesse da club professionali, sia francesi che stranieri, inclusa lAS Monaco.
FM: Questo colloquio ha evidentemente segnato una rottura tra lOL e voi...
R.M.: È importante ricordare che era un periodo in cui vari educatori emblematici dellOL venivano licenziati, persone che conoscevamo da oltre un decennio. Poiché non abbiamo ricevuto risposte dopo questo incontro, nonostante ci avessero promesso un resoconto e un'offerta, li abbiamo ricontattati a fine novembre. Ci hanno detto di essere un po' sopraffatti, che non era solo un dimenticanza. Abbiamo interpretato ciò come un segno di mancanza d'interesse nei nostri confronti. A gennaio, ci hanno contattato per un incontro. Tuttavia, durante tutto quel periodo, senza notizie di un'offerta concreta, altri club ci contattarono, essendo noi liberi da un partenariato. Questo ha aperto la porta a valutare altre opportunità. Già dai primi scambi con lAS Monaco, abbiamo immediatamente interrotto le discussioni con gli altri club. Abbiamo percepito molto rapidamente che c'era un feeling con Monaco, un qualcosa di spontaneo che stava nascendo. Per inciso, i tre interlocutori di Monaco sono originariamente di Lione.
FM: A sentirla sembra che il linguaggio e l'atteggiamento del club monegasco siano stati molto efficaci...
R.M.: Ci siamo resi conto che c'era un allineamento sulle nostre visioni umane e sportive. Monaco rappresenta raffinatezza, saggezza, disciplina, rigore e rispetto totale. Infatti, secondo un sondaggio Ipsos 2024-25 sulla percezione dei club professionisti da parte del grande pubblico, il club con la migliore immagine e attrattiva è lASM. Non è quindi un caso che siamo stati attratti da un club del genere. Il saper fare e il sapere essere di questo club prestigioso è molto ispirante e legittima la nostra posizione. Ecco perché ci siamo avvicinati a loro. Quando vediamo il contenuto della nostra partnership, è esattamente ciò a cui aspiriamo. Un vero scambio di processi, sia per i giocatori che per gli educatori. Hanno anche un'umiltà nel loro approccio. Martedì scorso, si sono presentati in sei a Saint-Priest per la firma della nostra partnership. C'erano il direttore dell'accademia, il suo vice, il responsabile tecnico della formazione, i reclutatori regionali e il reclutatore per l'Europa. Senza che glielo chiedessimo, hanno voluto assistere agli allenamenti delle nostre squadre dello Sport-Étude. Dopo il protocollo, hanno interagito con gli educatori presenti, con ascolto e attenzione, senza atteggiarsi a maestri. Hanno colpito tutti, è stato fantastico.
FM: Quanto durerà questa collaborazione con lASM?
R.M.: Non abbiamo fissato un anno. Se a un certo punto dovesse sorgere un problema, ci sederemo attorno a un tavolo e cercheremo soluzioni. Se è irrimediabile, ci separeremo. Ma non siamo vincolati da una data. Questo dimostra il tipo di fiducia e relazioni che desideriamo avere. C'è una fiducia totale.
FM: Può spiegare concretamente come funziona questa partnership?
R.M.: Ogni mese invierò loro un resoconto delle richieste ricevute da altri club, affinché siano informati delle invitazioni per i nostri giovani. Raccomenderemo i nostri migliori talenti. Se si interessano a qualcuno di loro, ci sarà molta delicatezza e sensibilità nel loro approccio affinché il giocatore e la famiglia non si entusiasmino troppo. Un provino non significa necessariamente una firma. Non inviteranno nemmeno a casaccio, lo faranno con buon senso. L'invito comprenderà un'immersione completa di una settimana nel centro di formazione e nell'internato. Per il resto, ci sono già molte azioni pianificate, che riguardano sia i giocatori che gli educatori: condivisioni di processi, scambi di competenze, sessioni chiave, partite amichevoli, ecc. L'idea è che ci sia una crescita per tutti. Molti progetti concreti sono già in fase di pianificazione. Allo stesso modo, un giovane giocatore dellAS Saint Priest, JASSIM DJELLOUL BENCHÉRIF, ha firmato un contratto di 3 anni con lASM (ha firmato prima della partnership tra i due club, ndr). Si unirà al centro di formazione a partire da luglio.
FM: Ci sono molti tifosi dellOL tra i vostri giovani. Come vivono questa novità? Ci sono timori di non poter raggiungere il loro club del cuore?
R.M.: Prima, forse era così. Oggi, certamente, è meno il caso con tutte queste voci sul futuro e sul mantenimento della pre-formazione e della scuola di calcio allOL. D'altra parte, a Lione ci sono anche molti tifosi delPSG e dellOM. Quando lOL farà un'offerta a uno dei nostri tesserati, quest'ultimo avrà la libertà di accettare o meno. Ma lAS Monaco avrà la priorità delle nostre raccomandazioni. Per garantire la sostenibilità del nostro club in termini di formazione educativa, strutture e attrezzature, abbiamo deciso di proseguire il cammino con lAS Monaco, per far progredire i nostri giovani.
FM: La porta è completamente chiusa con lOL?
R.M.: La porta è chiusa per quanto riguarda un partenariato. Ma se uno dei nostri giocatori desidera andare allOL e lOL si muove nel modo giusto rispettando il nostro club, non ci sono motivi per vietarlo.
Footmercato: Perché lAS Monaco ha scelto lAS Saint-Priest?
Thiago Scuro: Questo partenariato è parte della strategia di sviluppo dellAS Monaco in termini di scouting, formazione e accompagnamento dei giovani talenti verso il più alto livello. Si tratta di una collaborazione vantaggiosa per entrambe le parti, con l'obiettivo di ampliare il campo di osservazione e presenza dellAS Monaco, condividendo il nostro savoir-faire e le risorse di cui possiamo avvalerci. Saint-Priest, tra i migliori club di formazione della regione rodana, ha un'ottima reputazione e valori comuni con lAS Monaco. Per questo motivo è stato possibile trovare un accordo e un modo eccellente di lavorare insieme. Sviluppare i giocatori e dare loro l'opportunità di crescere è un punto in cui crediamo molto qui a Monaco. Fa parte del nostro DNA, è un'eredità del club. Questa stagione abbiamo 6 giocatori del nostro settore giovanile nella squadra professionistica. Investiamo nella formazione per migliorare questo numero in futuro. È una parte importante della nostra strategia a lungo termine. A Monaco, abbiamo condizioni favorevoli per lo sviluppo e la crescita dei giovani. Il partenariato con Saint-Priest, in una regione nota per essere un importante serbatoio di calciatori in Francia, rientra in questa logica. Come il nostro accordo con il FC Versailles, anche questo territorio è riconosciuto come uno dei più grandi vivai di calciatori in Francia.
FM: Cosa aspettate da questa collaborazione?
T.S.: L'intenzione è di creare una relazione solida con Saint-Priest. Questo partenariato prevede la possibilità per alcuni profili dellASSP di unirsi a noi, ma non solo. L'ambizione è di essere presenti al loro fianco e condividere le nostre competenze in fatto di reclutamento, allenamento e gestione dei giocatori. Crediamo fermamente in questa idea di collaborazione e scambio, poiché abbiamo molto da apprendere anche da Saint-Priest, così come dal FC Versailles. Vogliamo crescere insieme.